Dünyanın en itibarlı tenis turnuvası Wimbledon, 27 Haziran’da başlayacak. 2020’de yapılamadı; geçen yıl da kısıtlamalar nedeniyle az sayıda seyirciye müsaade vardı, oyuncular da Wimbledon’da değil, Westminster’de kaldı. Bu yıldan itibaren Wimbledon yine oyuncularıyla seyircilerine kavuşuyor. Pandemiden sonraki birinci kısıtlamasız turnuvada on binlerce turist bekleniyor. Turnuva müddetince Wimbledon’ın hayat tarzı, temposu, gücü değişiyor. Mesken sahipleri, restoranlar, modacılar, kafeler, ikramlık eşya mağazaları son derece memnun.
İşler açılıyor, Wimbledon tekrar şenlik havasına bürünüyor. Fiyatları günlük 1.500 sterlinden başlayan, finallere hakikat pahası katlanan biletlerinizi almadıysanız kortları yalnızca ekranlardan görebilirsiniz. Elbette kimse sizin turnuvanın havasını teneffüs etmenize mahzur olamaz. Wimbledon, dünyanın en eski tenis turnuvasının oynandığı yer. 1868’de kroket oynanması için kurulmuş olan kulüp, 1877’de ismine tenisi eklemiş. Birinci kere 9 Temmuz 1877’de sadece 22 İngiliz erkek tenisçinin iştirakiyle turnuvanın birincisi yapılmış.
Gezginimiz Aynur Tattersall, Wimbledon’ın gurmeler için de alımlı olduğunu söylüyor.
Wimbledon’ı Wimbledon yapan, kendi mahsus kuralları aslında o günlerden beri hiç değişmemiş, Köyün resmi renkleri yeşil ve mor; tenisçilerin beyaz giymesi mecburî ve korta giriş-çıkış protokolüne uymalılar. İzleyenler kadar sportmenler da yılın en eğlenceli turnuvasına katılmak için büyük heyecan duyuyor. Konuştuğum, tüm dünya turnuvalarına katılan tenis yıldızları Wimbledon’ı çok özel ve itibarlı bulduklarını, bu köye gelmeyi iple çektiklerini söylüyorlar. Merkez kortta kraliyet ailesinin de bir locası var. İş dünyası da büyük fiyatlar ödeyerek müşterilerini özel localarda ağırlayabiliyor turnuva boyunca. İki hafta mühletince şampiyonaya kilitlenen İngilizler için Wimbledon yılın en kıymetli spor olayı. Bu yıl turnuvada 40.35 milyon sterlin dağıtılması bekleniyor. Tertip tarihinin şimdiye kadarki en yüksek ödül düzeyi bu. 9 Temmuz’da oynanacak tek bayanlar ve 10 Temmuz’da oynanacak tek erkekler finalini kazananlar 2 milyon sterlin mükafatla ayrılacaklar kasabadan. Wimbledon, yalnızca tenisseverler değil, damak zevkine düşkün olanlar için de cennet.
Tattersall’un tekliflerinden Thai Tho ödüllü bir restoran.
Dünyaca ünlü şeflerin hazırladığı yemekleri tatmak için restoranlarda rezervasyonlar günler evvelce doluyor. Çok sevdiğim Uzakdoğu yemeklerinde de Wimbledon’daki restoranlar sizi hayal kırıklığına uğratmaz. Turnuva vakti özel menüler çıkaran onlarca restoran var. Hepsini saymaya yerimiz yok. Favori restoranlarım ortasında her yıl ödül alan Tayland restoranı Thai Tho ile bol çeşit sunan The Ivy’yi gözü kapalı önerebilirim. The Black Sheep ise bu yıl yeni açıldı ve klâsik İngiliz yemeği servisi yapıyor, pazar rostosunu tatmanızı tavsiye ederim. İngiliz pub’ları bu bölgede çok tanınan ve turnuva boyunca tam bir şölen havası yaratıyorlar. The Rose and Crown ve The Dog and Fox bölgenin en eski klâsik pub’ları. 1659’dan bu yana hizmet veriyorlar. Turnuva boyunca gittiğim kafeler ortasında Gails, Paul’s ve St. Cassien var. Her sabah turnuva başlamadan kesinlikle bunlardan birinde kahve içip kruvasan yiyorum. Şayet vaktiniz, bütçeniz ve heyecanınız varsa Wimbledon Tenis Şampiyonası’na katılma ayrıcalığını kazanın; ömür uzunluğu anısı sizde kalıyor.
